急性乳腺炎俗称“奶疖”，病人多为初产妇。发病原因主要有以下两种：

　　1.乳汁淤积

      乳汁是理想的培养基，乳汁淤积将有利于入侵细菌的生长繁殖。

　　2.细菌入侵

      乳头破损或皲裂，使细菌沿淋巴管入侵是感染的主要途径。细菌也可直接侵入乳管，上行至腺小叶而致感染。多数发生于初产妇，缺乏哺乳的经验。也可发生于断奶时，6个月以后的婴儿已长牙，易致乳头损伤。最终乳腺的急性化脓性感染。

　　急性乳腺炎常常发生在产后第3—4周。发病初期病人有高热、发抖、患侧乳房肿大、疼痛、哺乳时疼痛更加剧烈。局部皮肤发红，并有硬块。如不及时治疗，炎症进一步发展会形成脓肿，这时肿块发软，摸上去有波动感。按照这一病变进程，临床上将乳腺增生划分为三个分期。

　　1.早期

      急性乳腺炎在开始时患者乳房胀满，疼痛，哺乳时更甚、乳汁分泌不畅，乳房肿块或有或无，皮肤微红或不红，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。

　　2.化脓期

      局部乳房变硬，肿块逐渐增大，此时可伴高烧、寒战、全身无力、大便干燥、脉搏加快、同侧淋巴结肿大、白细胞增高，常可在4—5日形成脓肿，可出现乳房跳痛，局部皮肤红肿透亮，肿块中央变软，按之有波动感，若为乳房深部脓肿，可出现全乳房肿胀，疼痛，高热，但局部皮肤红肿及波动不明显，有时一个乳房内可同时或先后存在数个脓腔。

　　3.溃后期

      浅表的脓肿常可穿破皮肤，形成溃烂或乳汁自创口处溢出而形成乳漏。较深部的脓肿，可穿向乳房和胸大肌间的脂肪，形成乳房后位脓肿，严重者可发生脓毒败血症。