近年来，随着优生优育知识的普及，哺乳期乳腺炎的发病率已呈下降趋势，而非哺乳期乳腺炎呈现上升趋势。所谓非哺乳期乳腺炎应包括婴儿期、青春期、绝经期和老年期。各个生理时期均可发生乳腺炎症。婴儿期及青春期的乳腺炎常系提内激素的失衡。出现乳房肿胀、隐痛，或出现结节，是一种非细菌性，有自限与自愈过程的炎症表现。这里所指的非哺乳期乳腺炎则是指成人非哺乳期的乳腺炎过程。本病发病并不罕见，发病高峰年龄在20—40岁。

　　未婚未育女性成非哺乳期乳腺炎“新宠儿”，而非哺乳期乳腺炎在临床上非常容易被误诊为乳腺癌。

　　半数未婚未育女孩曾患非哺乳期乳腺炎临床发现，以前患乳腺炎的基本都是哺乳期妇女，现在情况大为改观，非哺乳期乳腺炎这种较“冷僻”的病发病人群已经逐渐超过了哺乳期乳腺炎。

　　乳腺炎发病高峰年龄在20岁—40岁，但50%以上的患者为未婚未育的年轻女性。因为人的各个生理时期均可发生乳腺炎症，我们一般所指的非哺乳期乳腺炎主要是指成人非哺乳期的乳腺炎，出现乳房肿胀、隐痛或出现结节，是一种非细菌性、有自愈过程的炎症表现。

　　根据临床表现，此病可分为三种临床类型：

　　（1）慢性瘘管型常有乳房反复炎症及疼痛史，部分病例可有手术引流史。瘘管可与乳头附近的输入管相通，经久不愈，严重者多发瘘管及乳房变形，且常有反复流脓及乳房内或在瘘管周围出现炎性肿块。

　　（2）乳房肿块型逐渐出现乳房肿块，微痛或无痛，皮肤无红肿，肿块边界尚清楚，无发热史。此型常被误诊为乳腺癌。

　　（3）急性乳房脓肿型患者突然出现乳房痛及脓肿形成，部分病例脓肿可自行穿破、流脓。局部表现剧烈、急骤，但全身炎症反应较轻，中度发热或不发热。少数病例白细胞增多不明显。

　　非哺乳期乳腺炎为何被误诊为乳腺癌此病易反复发作，一时溃烂一时又可能痊愈，进而可形成经久不愈的瘘管。由于其发病隐匿且反复发作，诊断困难大，尤其难以与乳腺恶性肿块区别。如治疗不当，此病甚至可能长期不愈。

　　临床上，不少患者患有非哺乳期乳腺炎后竟被医生诊断为乳腺癌，有的甚至遭遇“肿瘤切除手术”的待遇。二者外部触摸都可能摸到肿块，它不同于一般炎症的“红热肿痛”四大特征，虽然伴有疼痛，但却不会出现皮肤变红，这也是它迷惑人们认为不是炎症是肿瘤的一大因素。